Statement From Prince George’s County State’s Attorney Tara Jackson Concerning Public Safety and Federal Immigration Enforcement

UPPER MARLBORO, MD – “The Prince George’s County Office of the State’s Attorney is responsible for upholding the laws of the State of Maryland, protecting victims, and ensuring accountability for individuals who commit crimes within Prince George’s County.    

  

“Recent events across the nation make it necessary to reaffirm that commitment and to speak plainly about what is at stake for public safety in our community. Federal immigration enforcement operations are having a direct and harmful impact on public safety in our communities. Reported enforcement actions are no longer concentrated at the border but are occurring in neighborhoods across the country using troubling and questionable tactics. Whether intended or not, these operations are negatively affecting our ability to hold criminals accountable.  

  

“The Office of the State’s Attorney depends on the continued cooperation of victims and witnesses to prosecute crime. Prosecutors already face challenges with encouraging victims, especially in vulnerable communities, to come forward. Now, many are increasingly reluctant and fearful to report crimes, cooperate with prosecutors, or appear in court due to concerns about immigration enforcement activity. When fear silences victims, cases weaken, offenders avoid accountability, and entire communities become less safe.  

  

“Public safety depends on trust. In Prince George’s County, law enforcement agencies have invested significant time building trust and cultivating relationships, with the understanding that those relationships will lead to a safer community. In 2021, the State of Maryland enacted the Maryland Police Accountability Act to strengthen police accountability and transparency, and under former County Executive Angela Alsbrooks, the County convened the Police Reform Workgroup to further advance trust and oversight among law enforcement. The progress the County has made is being jeopardized when enforcement actions create fear and confusion in the very communities we/I are/am working to protect.  

  

“Transparency is key to the work of this office. Public trust is earned through openness, fairness, and consistency. As Chief Law Enforcement Officer, it is deeply troubling when enforcement activity appears to occur without clear accountability. Accountability is the difference between calm and chaos, and no person in Prince George’s County is above the law.   

  

“As prosecutors, our duty to hold people accountable extends to anyone who commits a crime in Prince George’s County, including those in positions of authority such as law enforcement personnel, elected officials, government employees, public servants, and others serving in positions of trust. Recently, I have been asked how this office would handle incidents similar to what occurred in Minneapolis. Should the County face a similar circumstance, I would demand a full and complete investigation and expect my office to thoroughly examine all available evidence in collaboration with local law enforcement, and if the evidence demonstrates that there is clear violation of State law, and criminal charges are warranted, we will seek appropriate accountability in Prince George’s County.  

  

“Accountability and transparency are not optional in policing – they are essential. Residents must be able to identify law enforcement officers, understand who is operating in their communities, and know there are clear avenues for oversight and complaints. Fear and mistrust can only grow when the community watches unidentified, masked agents in unmarked vehicles forcibly detaining residents. Federal law enforcement operating in Prince George’s County should meet the same expectations of professionalism, communication, visibility, and accountability that our local law enforcement agencies are expected to meet.  

  

“I want to ensure residents that our office does not cooperate with federal civil immigration enforcement operations, as it falls outside of the office’s purview. The Office of the State’s Attorney’s responsibility is clear: to uphold Maryland law, protect victims, and ensure accountability for those who commit crimes in our community.” 

 

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The Office of the State’s Attorney for Prince George’s County, Maryland is the primary law enforcement agency. The office is tasked with safeguarding the rights and interests of the residents of Prince George's County through the prosecution of a broad range of criminal cases.   

 

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“Los acontecimientos recientes en todo el país hacen necesario reafirmar ese compromiso y hablar con claridad sobre lo que está en juego para la seguridad pública en nuestra comunidad. Las operaciones federales de aplicación de leyes de inmigración están teniendo un impacto directo y perjudicial en la seguridad pública de nuestras comunidades. Según los informes, las acciones de cumplimiento ya no se concentran en la frontera, sino que están ocurriendo en vecindarios de todo el país utilizando tácticas preocupantes y cuestionables. Ya sea intencional o no, estas operaciones están afectando negativamente nuestra capacidad de responsabilizar a los delincuentes.

 

“La Oficina de la Fiscal del Estado depende de la cooperación continua de víctimas y testigos para procesar los delitos. Los fiscales ya enfrentan desafíos para animar a las víctimas, especialmente en comunidades vulnerables, a presentarse. Ahora, muchos están cada vez más renuentes y temerosos de denunciar delitos, cooperar con los fiscales o comparecer ante el tribunal debido a preocupaciones relacionadas con actividades de aplicación de leyes de inmigración. Cuando el miedo silencia a las víctimas, los casos se debilitan, los ofensores evitan la rendición de cuentas y comunidades enteras se vuelven menos seguras.

 

“La seguridad pública depende de la confianza. En el Condado de Prince George, las agencias de orden público han invertido un tiempo significativo en construir confianza y cultivar relaciones, con el entendimiento de que esas relaciones conducirán a una comunidad más segura. En 2021, el Estado de Maryland promulgó la Ley de Responsabilidad Policial de Maryland (Maryland Police Accountability Act) para fortalecer la rendición de cuentas y la transparencia policial, y bajo la ex Ejecutiva del Condado Angela Alsobrooks, el Condado convocó al Grupo de Trabajo de Reforma Policial para avanzar aún más la confianza y la supervisión en las fuerzas del orden. El progreso que el Condado ha logrado está siendo puesto en riesgo cuando las acciones de cumplimiento generan miedo y confusión en las mismas comunidades que estamos trabajando para proteger.

 

“La transparencia es clave para el trabajo de esta oficina. La confianza pública se gana a través de la apertura, la equidad y la consistencia. Como Principal Funcionaria de Aplicación de la Ley, es profundamente preocupante cuando la actividad de cumplimiento parece ocurrir sin una clara rendición de cuentas. La rendición de cuentas es la diferencia entre la calma y el caos, y ninguna persona en el Condado de Prince George está por encima de la ley.

 

“Como fiscales, nuestro deber de exigir responsabilidad se extiende a cualquier persona que cometa un delito en el Condado de Prince George, incluidas aquellas en posiciones de autoridad como personal de las fuerzas del orden, funcionarios electos, empleados gubernamentales, servidores públicos y otras personas que ocupan cargos de confianza. Recientemente, se me ha preguntado cómo esta oficina manejaría incidentes similares a lo ocurrido en Minneapolis. Si el Condado enfrentara una circunstancia similar, exigiría una investigación completa y exhaustiva y esperaría que mi oficina examinara minuciosamente toda la evidencia disponible en colaboración con las agencias locales del orden público y, si la evidencia demuestra una clara violación de la ley estatal y se justifican cargos penales, buscaremos la rendición de cuentas correspondiente en el Condado de Prince George.

 

“La rendición de cuentas y la transparencia no son opcionales en la labor policial – son esenciales. Los residentes deben poder identificar a los agentes del orden, entender quién está operando en sus comunidades y saber que existen vías claras de supervisión y presentación de quejas. El miedo y la desconfianza solo pueden aumentar cuando la comunidad observa a agentes no identificados y enmascarados en vehículos sin identificación detener por la fuerza a residentes. Las autoridades federales que operan en el Condado de Prince George deben cumplir con las mismas expectativas de profesionalismo, comunicación, visibilidad y rendición de cuentas que se espera que cumplan nuestras agencias locales del orden público.

 

“Quiero asegurar a los residentes que nuestra oficina no coopera con operaciones federales de aplicación de leyes civiles de inmigración, ya que eso queda fuera del ámbito de competencia de esta oficina. La responsabilidad de la Oficina del Fiscal del Estado es clara: hacer cumplir la ley de Maryland, proteger a las víctimas y garantizar la rendición de cuentas de quienes cometen delitos en nuestra comunidad.”

 

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La Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Prince George, Maryland, es la principal agencia de aplicación de la ley. La oficina tiene la responsabilidad de salvaguardar los derechos e intereses de los residentes del Condado de Prince George mediante el procesamiento de una amplia gama de casos penales.